Tienda destacada: Burning Spider Stoke Company

En Loaded Boards estamos inmensamente agradecidos a nuestros socios minoristas de todo el mundo. Ellos son los que difunden el entusiasmo, educan, organizan eventos y construyen comunidad día tras día.

Queríamos empezar a hacer un reconocimiento a algunas de estas tiendas locales, y presentar al mundo los rostros acogedores que dedican largas horas a difundir la pasión por el skate.

Esta semana conversamos con el exuberante Joe Burnham de Burning Spider Stoked Company en Kansas City, MO. Joe nos contó cómo inició la tienda, cómo se mantiene motivado en tiempos difíciles, qué están haciendo él y su equipo para construir su comunidad de skate y, por supuesto, dónde ir a almorzar a un corto trayecto en patineta desde la tienda.

Cuéntanos un poco la historia de la tienda, ¿cómo empezaste y qué te impulsó a abrirla?

"Nuestra tienda empezó en nuestro garaje, pero antes de eso nuestra misión era unir a la comunidad. Kansas City está muy dispersa en una vasta área, y mientras patinábamos buscando lugares, nos encontrábamos con un puñado de personas en una parte de la ciudad, luego al día siguiente nos encontrábamos con otro tipo, y así sucesivamente, con un tema común de “Yo soy el único longboarder en la ciudad”. No había un grupo activo en Facebook, y la única tienda de skate real en la zona no tenía ningún interés en vender equipo de longboard ni en apoyar a la comunidad. Había estado en el comercio minorista corporativo durante casi 15 años en ese momento, estudiando para abrir mi propia tienda, la explosión del longboard que ocurrió alrededor de 2010 estaba en pleno apogeo, así que era el momento tan bueno como cualquier otro para llevar nuestra marca de servicio al mundo del skate, y transformar Kansas City de un grupo de tipos al azar a una colmena del Medio Oeste de longboarders salvajes que propagan la euforia."

¿Cómo describirías tu escena local?

"Describiría nuestra escena local como apenas comenzando, con todo su potencial aún por realizar, gente hiperactiva y muy entusiasmada. Nuestros riders abarcan estilos a lo largo de las millas del área metropolitana disponible para patinar. Tenemos 5 sistemas diferentes de senderos mayormente pavimentados en todos los rincones de la ciudad para LDP. Nuestras colinas cortas, de aproximadamente un cuarto de milla de largo y empinadas, ofrecen amplias oportunidades para el free ride, sin una gran caminata de regreso a la cima. La mayoría de nuestras colinas más empinadas y rápidas son de agarre completo, por lo que los riders más nuevos tienden a avanzar bastante rápido en el descenso. Tenemos acceso cercano a los homies de Springfield/Branson para el siguiente nivel de free ride y descenso. Con el terreno, incluso nuestros riders casuales tienen que poder lidiar con colinas y tráfico, así que siento que tenemos muchos riders realmente capaces que son súper divertidos para patinar y están ansiosos por ese próximo nivel de habilidad."

¿Qué cosas están haciendo para construir comunidad?

"Nos enfocamos en un par de áreas para mantener a nuestra comunidad entusiasmada. Aunque algunos de los métodos han cambiado con el tiempo, los ideales son los mismos. Necesitábamos una herramienta para que nuestra comunidad pudiera comunicarse entre sí, organizar sesiones, brindar información directa y empoderar a nuestros miembros. Al principio, esto fue el grupo de Facebook que iniciamos antes de que existiera la tienda, pero a medida que Facebook reveló que su interés estaba más en el control que en el empoderamiento, trasladamos nuestra comunicación a nuestro propio servidor de Discord. Esto se ha convertido en una gran herramienta para comunicar todas las cosas divertidas que suceden, sesiones, paseos en grupo, charlas sobre equipo, cosas nuevas en la tienda, todo ese bombo del día a día, pero poder comunicarse directamente con las personas es una piedra angular enorme, así que a medida que mejoramos en el uso de Discord, hay muchas cosas divertidas que podemos usar para mantener a la gente comprometida e informada.

La otra cosa enorme que hemos estado haciendo durante los últimos 9 años son nuestras Clínicas de Entusiasmo mensuales. Hay muy pocas áreas planas en la ciudad para que los nuevos riders aprendan. Así que incluso nuestros riders más nuevos se enfrentan a colinas de más de 20 MPH muy temprano. Así que cada segundo domingo sacamos todas las tablas del quiver de la tienda (en su mayoría proporcionadas por Loaded), y hacemos que la gente empiece. Comenzamos enseñando a nuestros riders cómo frenar, técnicas de frenado con el pie y carvear. Todo el conjunto de habilidades que un rider necesita se puede desarrollar donde enseñamos, así que esperamos que al enseñar estas técnicas al principio de la carrera del rider podamos mantener a los riders por más tiempo. En las Clínicas de Entusiasmo tenemos gente que nunca antes se había subido a una tabla, hasta riders patrocinados, tenemos desde niños de 3 años hasta personas de 69 años, y todo tipo de personas que puedas imaginar, y todos se unen, se divierten muchísimo y se van con una comprensión firme de los conceptos básicos para que puedan explorar por su cuenta si lo desean.

Lo siguiente importante es trabajar con los otros miembros de la comunidad que tienen un fuerte deseo de liderar y apoyar sus ideas en la comunidad. Este ideal de Shralpers Union ha generado actividades muy divertidas en nuestra comunidad, así como ideas para las comunidades circundantes en nuestro estado y más allá. Encontrar formas de empoderar a estos diferentes líderes para que hagan lo suyo, con la esperanza de conectarlos con otros líderes y otras comunidades, es enorme. A medida que mejoramos en esto, nuestra comunidad se ha vuelto más fuerte y diversa, y creo que esto también ha dado un sentido real de pertenencia a la comunidad; no se trata solo de nuestra tienda, se trata de lo que nuestra tienda puede hacer para ayudar a que la comunidad sea un lugar mejor para patinar."

Dirigir una tienda independiente es difícil, ¿qué te mantiene motivado?

"Nuestra misión es una pregunta, y es una pregunta sin respuesta. ¿Qué tan genial podemos hacerlo? ¿Cuánta diversión podemos instigar en nuestra comunidad y más allá? ¿Cómo podemos proporcionar el servicio, el apoyo y el equipo necesarios para instigar más diversión en la comunidad? Si hacemos bien nuestro trabajo, entonces podemos seguir haciéndonos esta pregunta a diario. De muchas maneras, el longboard me salvó la vida, lo menos que puedo hacer es trabajar duro para nuestra comunidad para que tal vez pueda devolver el favor y presentarle esto a otra persona, para que también pueda salir adelante. Estamos muy agradecidos de haber estado por aquí durante 11 años, incluso los momentos y desafíos más difíciles que inevitablemente surgen al dirigir un negocio y la supervivencia diaria, son una oportunidad para servir y fortalecerse. Miro por las ventanas de la tienda todos los días y veo cómo el skate puede levantar a la gente, y cuán verdaderamente empoderador es el skate, y veo un mundo que lo necesita, necesita sus lecciones y sus ideales, necesita sus desafíos. El mundo nos necesita, el mundo necesita nuestras comunidades, e incluso si no podemos hacerlo tan grande como los tipos populares, todos tenemos un lugar, todos podemos contribuir. Hay espacio suficiente en el skate para todos, y cuanta más gente diferente haya en el skate, mejor será. Estar al servicio de la mayor cantidad de personas diferentes que podamos es lo que nos mantiene trabajando duro."

Si patinas para almorzar cerca de la tienda, ¿adónde vas y qué pides?

"¡Ufff, qué pregunta tan difícil! Supongo que depende de con quién esté y de lo que les apetezca comer. ¿Nunca has estado en Kansas City? Bueno, tenemos que ir a Q39 y probar su legendaria barbacoa. Esos chicos tienen una hamburguesa "Burnt End" que es mi favorita, acompáñala con una Boulevard Tank 7 directamente del grifo, y tendrás algunos de los mejores sabores de Kansas City en un solo lugar. West 39th Street tiene muchísima comida para elegir. Aladdin's para la legendaria comida mediterránea, Taqueria La Nueva tiene los mejores tacos callejeros del barrio, incluso tenemos una pizza estilo Nueva York bastante buena en Pizza Tascio si tienes prisa por llegar al siguiente lugar para patinar."

Gracias a Joe por su visión y su alegría y energía inagotables. Si estás en el área de Kansas City, por supuesto, ve a visitarlos, pero para mantenerte al día con ellos desde lejos, síguelos en @burningspiderstokecompany o en su sitio web.