The Push – Eine Skateboard-Staffel quer durch Amerika, Update #2

Quer durch den nordamerikanischen Kontinent, springend auf Skateboards, ein Transporterfahrer (Captain), ein Navigator und ein vierköpfiges Staffelteam sind auf dem Weg von Virginia nach Oregon, hoffentlich innerhalb von 14 Tagen. Ein solches Unterfangen erfordert starke Sportlichkeit, mentale Stärke, Führung und Zusammenarbeit. Es wird Konflikte und Herausforderungen geben, aber basierend auf dem ersten Tag ist es offensichtlich, dass diese Athleten das richtige Zeug für diese Mission haben.

Was diese Jungs tun, ist nichts, was der Körper eines Durchschnittsmenschen aushalten kann, und ich bin mir nicht sicher, ob die meisten Leute es auch mental verkraften können. Diese Crew besteht aus ernsthaften Athleten mit viel Erfahrung. Sie tun diese Dinge, um außergewöhnliche Leistungen zu erzielen, und der Rest von uns darf sie über soziale Medien und andere Wege „begleiten“.

Das Skateboardfahren quer durch den nordamerikanischen Kontinent wurde schon oft gemacht, aber vielleicht nicht so schnell; 14 Tage. Andy Andras, Miles Kipper, Paul Kent und Rick Stubblefield sind Staffel-Fahrer, mit Jack Smith als Leiter und Jacks Sohn Dylan als Koordinator.

Schieben, Pumpen und Staken (Paddeln) quer durch die USA auf Skateboards.

Dies ist ein Ost-West-Abenteuer, ungeachtet der vorherrschenden Winde des Jetstreams. Vor Jahrzehnten vollendete der erfahrene Langstrecken-Skater Jack Smith West-Ost-Überquerungen und lernte dabei Lektionen durch die Appalachen und weiter nach Osten.

Warum die Hügel und den rauen Belag bis zum Schluss aufheben, wenn man das Grobe zuerst durchmachen kann? - Jack

Jack scheint sich nicht übermäßig um den Jetstream zu sorgen. Er weiß bereits, dass Winde am Boden wechseln und wirbeln.

Nachdem das Team versammelt und der größte Teil ihrer Ausrüstung gepackt war, brachen sie am Morgen des 20. Juni 2023 von Jamestown, VA, auf und fuhren nach Westen. Meine Rolle erlaubte es mir, das Team am Ende des ersten Tages zu treffen.

Ich hatte mich zuvor freiwillig gemeldet, alle fehlenden Pakete und Vorräte zu finden und zu liefern. Nachdem das Team am Dienstagnachmittag gestartet war, fehlten ihnen fünf Pakete, darunter eines der Boards eines Fahrers. Schließlich, am Dienstagnachmittag, plante ich einen Abfangkurs zur Crew und kam um 20 Uhr an; Ende des ersten Tages. Während ich in den letzten Stunden auf der I-81 nach Süden fuhr, durch die sanften Felder des Shenandoah Valley, vorbei am New Market Battlefield und den Luray Caverns, war die Schwere dieses sportlichen Abenteuers unverkennbar. Das sind einige große Hügel und weite Entfernungen.

„Also, sechs Typen fahren in einem Van vor…“

Ich traf etwa eine Stunde vor dem Team am Treffpunkt ein. Als der Van am Days Inn vorfuhr, verweilte das sommerliche Himmelslicht Virginias gerade lange genug, um das Innere des Vans zu beleuchten, das zu viele Typen mit zu viel Zeug beherbergte. Wenn du schon einmal eine Sardinendose geöffnet und all die kleinen Fische aufgereiht gesehen hast, bekommst du eine Vorstellung – nur dass das Aspik, das die Fahrer umhüllte, Ausrüstung war, nicht Senf; jede Menge Ausrüstung. Die wichtigsten Plätze waren für Kameraausrüstung, Skateboards, Skate-Stöcke (Paddel), Flüssigkeitszufuhr, Schuhwerk und Nahrungsergänzungsmittel reserviert. Eingepfercht waren mehrere vorgebeugte Rucksäcke, prall gefülltes Gepäck und leere Wasserkanister. Der Van schien von mehreren „Vätern“ gepackt worden zu sein, die eine Reise quer durchs Land machten und keine Zeit hatten, sich darüber zu einigen, wie gepackt werden sollte oder was zurückbleiben musste. Irgendwann mussten sie sich darauf einigen, es einfach „loszuschicken“ und zu sehen, wie es läuft.

Sobald die seitliche Schiebetür des Vans aufging, strömten die Athleten heraus, als stünde der Van in Flammen. Jeder hatte bereits neun Staffelsegmente geskatet und viele anstrengende Meilen in Virginia zurückgelegt, daher brauchten ihre Füße frische Luft und ihre Muskeln Dehnung. Sobald der größte Teil der Ausrüstung auf dem Parkplatz ausgebreitet war, waren sich alle einig –

„Lasst uns etwas zu essen holen und diesen Van organisieren.“ – Andy Andras

Verhandlungen

In ihren eigenen Köpfen war jedes Mitglied (Fahrer, Navigator und die vier Athleten) mit nur den wichtigsten Gegenständen hoch organisiert. Ich erkannte bald, dass die ART und Weise, wie jeder von ihnen sich organisierte, variierte; vom „Nestbauer“ über den „Wühler“ bis zum „Spartaner“. Jedes Mitglied wusste genau, wo seine Ausrüstung war, und jeder einzelne Gegenstand hatte einen Zweck, einen Nutzen und war unerlässlich. Sie waren sich alle einig, dass die offensichtliche Lücke in den „gemeinsamen Ressourcen“ lag, was eine Gruppenentscheidung erforderte. Andy trat vor, und nachdem wir einen kurzen Ausflug zu Chipotle gemacht hatten, kaufte er drei große Plastikbehälter. Problem gelöst.

Die Stimmung aller hob sich, als sie sahen, wie die gemeinsamen Ernährungs- und Campingvorräte ordentlich in Behälter gepackt waren, sodass Unordnung sich nicht mit ihrer Ausrüstung vermischte. Der erste Tag hatte bereits einige wichtige Erwartungen und Prioritäten geklärt.

Eine weitere gute Nachtruhe

In dieser ersten Nacht beschloss das Team, in einem Hotel zu übernachten. Für dieses Ausdauerabenteuer sind Gehirn- und Körperruhe unerlässlich, wie auch Flüssigkeitszufuhr und Ernährung. Bis sie erschöpft sind, wird es im Van nicht viel Ruhe geben. Jeder Fahrer drückt, pumpt und stößt so schnell wie möglich, um den Van einzuholen, damit er abgeholt und vor seinem Staffelpartner abgesetzt werden kann. Im Van, mit all der Ausrüstung, sind mindestens vier Personen im Van (fünf bei den Sprüngen). Niemand bekommt in diesem Van viel Körperruhe.

Miles und Paul verschlangen lokale Pizza, während Andy seine Fahrt vorbereitete. Alle waren respektvolle Mieter, aber ich kann bestätigen, dass die guten Leute in diesem Hotel nach unserem Besuch alle Hände voll zu tun haben werden, um aufzuräumen. An einem Punkt sah ein Zimmer wie ein Flohmarkt oder ein Tatort aus, weil allerlei Skate-Ausrüstung auf zwei Queensize-Betten und dem Boden ausgebreitet war.

Die Ausrüstung

Jeder dieser Jungs hat ein völlig einzigartiges LDP Skateboard-Setup, unterschiedliches Schuhwerk, andere Kleidung, Hüte, Helme, so dass man, wenn sie als Gruppe fahren, kaum erkennen kann, dass sie genau die gleichen Aufgaben erfüllen. Es gibt Spezialisten, zum Beispiel wurde Paul für einige Downhill-Abschnitte vorgeschlagen und ich bin mir sicher, dass jedes Mitglied in den nächsten zwei Wochen seine Spezialität entwickeln wird. All diese Jungs erwarten von ihrer Ausrüstung, dass sie funktioniert. Sie muss leicht, stark, flexibel, langlebig, schnell, ausfallsicher und narrensicher sein. Sie wollen keine Ausrüstungsprobleme und deshalb ist es wichtig, darauf zu achten, was die "Profis" verwenden.

Jedes Mitglied verwendet den SUPSKATE® Race verstellbaren oder den Custom festen langen Stock. Kent bevorzugt den Custom, während die anderen Jungs den verstellbaren für die kleinen Längenänderungen zu bevorzugen scheinen, die das Gelände und die Bedingungen erfordern. Es sind 8 Stöcke an Bord, zwei für jeden Fahrer, und sie haben Ersatz für die drei Arten von Push-Spitzen, SK8, Poi Pounder und Poi Mini.

Führung & Persönlichkeiten

Erinnernd an Lewis und Clarks Expedition zur Nordwestpassage, bemerkte ich, dass Jack Smith und Andy Andras die Führungsaufgaben entsprechend ihren Schwerpunkten aufgeteilt zu haben scheinen. Lewis war der Kapitän und Clark war der Wissenschaftler (und Vermesser). Nach kurzer Zeit war klar, dass Jack das Schiff befehligte, während Andy die Athleten antrieb. Im Gegensatz zu Lewis, der seine gesamte Expedition anheuerte und ausrüstete, wurde hier das Packen der Ausrüstung und Vorräte jedem freiwilligen Mitglied überlassen. Ich bin sicher, Jack gab den Mitgliedern Grenzen vor, aber Captain Jack konnte seine Teammitglieder nur beraten, wie sie ihre Expedition ausrüsten sollten. Sie alle scheinen unterschiedliche Persönlichkeiten mit hohen Führungsqualitäten zu haben; eine großartige Gruppe von Teamkollegen. In zwei Wochen frage ich mich, wie anders dieser Van eingerichtet sein wird.

Unter den gemeinsamen Nährstoffen befanden sich riesige Flaschen Kurkuma und Fischöl für Gelenke und Entzündungen. Andy und Kent waren die ersten, die ihre Stationen für den Tag organisierten.

Eine solche Herausforderung anzunehmen, erfordert Athletik, Mut und Training, aber es gibt ein weiteres Element, das möglicherweise nicht so offensichtlich ist. Es ist eine Sache, einen zweiwöchigen Roadtrip quer durchs Land mit Menschen zu machen, mit denen man zusammengelebt hat; es ist eine ganz andere, wenn man sich „meistens“ kennt und miteinander konkurriert hat. Zusammenarbeit ist eine erlernte Fähigkeit, und jeder dieser sechs Erwachsenen besitzt diese Fähigkeit eindeutig, aber ihre Stile und Persönlichkeiten unterscheiden sich. Der erste Tag scheint eine Phase des Abtastens der Annahmen jedes Einzelnen gewesen zu sein, aber auch für die Entwicklung der Beziehungen in den nächsten Wochen. Dies ist eine sehr solide Gruppe erwachsener Männer. Ich würde nicht zögern, dieser Gruppe beizutreten.

Ran ans Werk

Der Morgen war angenehme 18°C und bedeckt mit einer leichten Brise. Perfektes Wetter zum Aufwachen. Andy war um 05:30 Uhr aufgestanden, gepackt und bereit, und durchs Fenster konnte er Jack Smith sehen, der draußen vor dem Van auf die Athleten wartete. Jack ist der Zeitplaner und kennt seine Rolle. Er und sein Sohn hatten die Tagesroute geplant und waren bereit zur Abfahrt. Ich ging zu einem der anderen Zimmer, um ein paar Jungs zu finden, die ein wenig Hilfe beim Transport von Kisten und Ausrüstung zurück zum Van brauchten. Nach ein paar Fahrten und etwas "Puzzle-Packen" hatten diese Jungs ihr Teamtreffen, um den Plan zu besprechen. Jack legte die Route dar und ohne Einwände war die Tagesmission ein GO, also stapelten sie sich einer nach dem anderen hinein. (Und die übrig gebliebene Pizza schaffte es auch.)

Gute Reise

Ich mache mir ein wenig Sorgen um die Sicherheit der Crew. Sie fahren auf einigen Straßen ohne Standstreifen im Verkehr. Das kann unter den besten Umständen nervenaufreibend sein und regelrecht gefährlich werden. Bitte bewahrt die Sicherheit und das Wohlergehen dieser Athleten in euren Gedanken und Gebeten.

Anmerkung des Autors

Mein Name ist Don Sandusky. Ich entwerfe und baue Skate-Stöcke (Paddel) für Sportler, und dieses Team verwendet sie bei diesem epischen Abenteuer. Es ist ein Privileg, eine so großartige Beziehung zu diesen Weltklasse-Athleten zu haben, die die Ausrüstung nutzen. Das beste Feedback kommt von Athleten, und ich bin besonders dankbar für die Zusammenarbeit und Freundschaft mit Andy Andras. Jeder Fahrer schiebt, pumpt und stößt (paddelt) sich nach Westen. Und schließlich… ich bin kein professioneller Autor, also verzeiht mir bitte meine Tippfehler, Interpunktions- und Rechtschreibfehler.