Von Ari Chamasmany

07.03.24

Ich ließ mich stark vom Longboard-Surfen inspirieren, dem ich schon lange nachging, bevor ich mit dem Skateboarden anfing. Wenn es keine Wellen gab, fuhren meine Surf-Buddies und ich mit unseren Longboards auf den Parkplätzen am Strand herum und übten Cross-Steps und Ähnliches. Natürlich zog es mich zu Tricks, die gut zusammenpassten und so zu einem surfartigeren, fließenderen Stil beitrugen. Erst nachdem ich zum Downhill-Skateboarding kam, begann ich, mit der Kombination von Steps und Slides zu experimentieren und zu versuchen, das, was ich konnte, an eine auf Gefälle ausgerichtete Umgebung anzupassen.

06.03.24

Downhill oder Dancing? Zwei Seiten derselben Medaille. Ich gehöre definitiv zu denen, die glauben, dass Skateboarden Skateboarden ist, unabhängig von der Form oder der Art, wie man es fährt. Je geschickter man im Umgang mit seinem Skateboard ist, desto leichter kann man seinen ureigenen kreativen Ausdruck durch dieses Medium vermitteln. Der Fokus sollte immer auf der persönlichen Erfahrung liegen; darauf achten, einen ganz eigenen Stil zu entwickeln und zu pflegen, aber auch den Versuch unternehmen, das bereits Bestehende zu verstehen und wertzuschätzen. Lasst euch von den Grundlagen inspirieren, aber investiert dann die Zeit, um sie zu eureigen zu machen. Downhill oder Dancing? Skateboarden.

05.03.24

Die erste große Veranstaltung, bei der ich mit der Community in Kontakt kam, war der Santa Gnarbara Slidejam im Jahr 2011. Es war aufregend, in dieser Zeit mit allen in Kontakt zu treten, denn Downhill-Skateboarding fühlte sich noch relativ unbekannt an. Es gab ein Summen, eine Freude, andere Charaktere zu treffen, die genauso leidenschaftlich dabei waren wie man selbst. Ein Gefühl der Begeisterung, zu wissen, wo man im Vergleich zu anderen in der Szene steht. Ich glaube, das gab es damals mehr als heute. Es war eine Zeit, um bemerkt zu werden, und die Community war klein und motiviert genug, um zu reagieren.

04.03.24

Die Loaded-Crew trafen wir völlig zufällig auf dem obersten Deck des Boeing Parkhauses, als unsere kleine, bunte Truppe von fünf Leuten auf der Suche nach Skate-Möglichkeiten rund um den Flughafen war. Ich erinnere mich genau an Tai Nakayamas dunkelblauen Scion Xb mit einem riesigen gelben Orangatang-Aufkleber auf der Heckscheibe, der mit einer Gruppe anderer Autos auf der gegenüberliegenden Seite des Parkhauses vorfuhr. Als alle aus den Autos stiegen und anfingen zu skaten, erkannten wir Adam Colton, Adam Stokowski und Kyle Chin von ihren YouTube-Videos. Adam Colton war tatsächlich der Erste, der quer durch das Parkhaus skatete, um Kontakt mit uns aufzunehmen. Ich hatte Cross-Steps gemacht, und er skatete herüber und sagte: „Hey, du solltest das mal probieren“, und schob mir ein unbedrucktes Deck zu, das später zum Bhangra werden sollte. Wir verbrachten den Abend damit, mit ihrer Crew zu skaten, sie erfuhren von unseren wöchentlichen Gel Lab Skate-Nächten, und nicht lange danach war ich ein Loaded-Botschafter.

03.03.24

Als wir anfingen, gab es in unserer Gegend noch nicht viel von einer Gemeinschaft. Die Leute skateten zwar in ihren Kreisen, aber es gab nicht so viel Zusammenhalt zwischen den verschiedenen Gruppen. Also startete ich ein wöchentliches Skatetreffen und öffnete es für jeden, der mitmachen wollte, indem ich wöchentlich einen Flyer erstellte und ihn in den sozialen Medien postete. Anfangs waren wir 5 Leute, aber nicht lange danach war die Session auf 10 bis 15 wöchentliche Teilnehmer angewachsen. Die Wiederholung der Session, Woche für Woche, förderte die Anfänge dessen, was später zu den wöchentlichen Shred-Sessions von The Gel Lab werden sollte; eine Gemeinschaft für sich.

Derzeit nehmen durchschnittlich 20 bis über 30 Personen an den wöchentlichen Shred-Sessions von The Gel Lab teil, und im Laufe ihres nun 15-jährigen Bestehens ist sie zu einem Leuchtturm der geneigungsorientierten Skate-Szene in Los Angeles geworden.

02.03.24

Ein großer Teil des Skateboardens besteht darin, sich zu ruinieren. Durch deine rituelle Selbstzerstörung lernst du. Du lernst Widerstandsfähigkeit, du lernst Finesse, du lernst, dass es seine Belohnungen hat, wenn du dir etwas brichst. Manchmal bringt es dich zum Nachdenken darüber, warum du es tust, manchmal wird es für einige zum Verständnis dessen, was genug ist, was sich richtig anfühlt, wo du die Grenze ziehst.

Welche große Rolle spielt Skateboarden in deinem Leben? Ich bin beim Skateboarden öfter gestürzt, als ich mich erinnern kann, aber durch jeden dieser Stürze habe ich etwas über mich gelernt. Ich habe gelernt, dass das Gefühl all dessen das Risiko wert ist, das ich dafür eingehe. Ich habe gelernt, dass wahre Liebe manchmal schmerzhaft ist.

01.03.24

Ich erinnere mich, dass es ein Abend war, an einem Wochenende, und wir waren zu fünft. Eine gefährliche Kombination aus Langeweile und Jugend, wir hatten beschlossen, unsere Skateboards eine Reihe steiler Nachbarschaftsstraßen hinunterzufahren, die in den Hügeln von Thousand Oaks, Kalifornien, lagen. Es sollte das erste Mal sein, dass ich erfahren würde, wie es ist, richtig schnell zu fahren.

Das Gefühl, der Adrenalinkick, war wie nichts, was ich zuvor gekannt hatte. Das war, bevor wir etwas über die richtige Form oder das Abbremsen wussten, es war einfach eine "reinfallen und festhalten"-Mentalität. Der entscheidende Moment für mich an diesem Abend kam mit der Erkenntnis und dem Verständnis der Wahl, die Downhill-Skateboarding ist; Erfahrung, oder zerstört werden.

29.02.24

Mein erstes Longboard erwarb ich im Sommer 2004, als ich in einem PlayItAgain Sporting Goods Store in Agoura Hills, Kalifornien, arbeitete. Das Konzept des Ladens war, dass man seine gebrauchte Sportausrüstung mitbrachte und wir sie entweder kauften oder für einen weiterverkauften.

Es war ein ruhiger Nachmittag (wie die meisten Tage, die ich dort arbeitete), als ein verschwommen aussehender Typ in einem zerzausten Strickpullover in den Laden stolperte und versuchte, uns sein Sector 9 Bamboo Jay Bay Pin Tail zu verkaufen. Unser Chef, ein mürrischer alter Sportler, der nach Zigaretten und einer schlechten Scheidung roch, rief laut: „Skateboards sind nur ein Spielzeug!“, und sagte dem Typen prompt, er solle „etwas kaufen oder verschwinden!“.

Nach einer kleinen Reihe von Schimpfwörtern marschierte der Typ mit dem Board aus der Tür und auf den Parkplatz. Eine Gelegenheit sehend, bat ich sofort um meine Pause und holte den Kerl ein, als er wütend über den Parkplatz zu seinem Auto ging. Es kostete mich alles bis auf vierzig Dollar für ein Stück Holz, das später zu einem geschätzten Vehikel für eine lebenslange Reise der Selbstfindung und des persönlichen Verständnisses werden sollte.